Xetulul

Y llega hoy el último post de la trilogía del viaje a Retalhuleu: Parque de diversiones Xetulul. Lo visitamos el día sábado, aunque mi primera recomendación es visitar el parque el día jueves, tuvimos la suerte que precisamente ese sábado el parque estaba muuuy tranquilo, no tuvimos que hacer fila para disfrutar la mayoría de los juegos. Igualmente hay un aforo controlado, distanciamiento físico y uso de mascarilla obligatorio.

Para quienes se hospedan en los Hostales del Irtra, hay un tren (de 5 minutos) que lleva a los huéspedes a los parques, así que tomamos el tren y llegamos a Xetulul a las 11 am. Xetulul abre sus puertas de jueves a domingo de 9am. a 5pm. aunque la última hora de ingreso es a las 4pm. Para afiliados no tiene costo de ingreso, con un afiliado ingresan cinco personas de su núcleo familiar y para no afiliados las tarifas son:

Niños de hasta 1.40m. Q50

Adultos Q100

Adultos mayores Q50

Para juegos electromecánicos:

Brazalete personal de uso ilimitado Q50

Pasaporte para compartir / 12 juegos Q50

La réplica de la Fontana di Trevi está muy bien hecha, es más pequeña pero le hace mucho honor a la original.

Como les había comentado en Instagram, yo había ido a Xetulul para el corte de lazo inaugural de la Plaza Chapina (plaza de ingreso al parque) para la celebración del milenio, el Año Nuevo 1,999-2,000 y desde entonces no había visitado Reu. El parque Xetulul fue inaugurado en el 2,002 y es un parque grande (el tercero en Latinoamérica), hermoso y su mantenimiento es impecable. No tiene nada que envidiar a otros parques del primer mundo y en mi opinión muy personal, me gusta mucho más que Six Flags en la Ciudad de México (segundo más grande).

 En cuanto edades para llevar a los niños y que se lo gocen al máximo, hablando desde nuestra experiencia, nuestra hija Carmela, tiene casi 4 años y medio, mide 1.11m y se la gozó al máximo, pudo subirse a dos montañas rusas, fue su primera vez y aunque para su edad puede calificarse como intenso, se lo gozó al máximo, subió 5 veces al splash boat y pudo haberse quedado allí todo el día, se bajaba y le decía a Jorge “¡otra vez!”, al barco pirata, al tren, a las tacitas de té, al carrousel y a todos los juegos que por su altura era posible disfrutar. En comparación de cuando fuimos a Disney, tenía año y medio y se la pasó bien, por supuesto, pero por la edad podría decir que esta vez se la pasó mejor, es una niña más grande que se da cuenta aún más de las cosas, es más independiente, puede decir qué le gusta y que no, como el juego donde pudo haberse subido cien veces y además recuerda más.

Los juegos los desinfectan después de cada uso, el servicio es excelente cinco estrellas.

Respecto la comida, los restaurantes son muy bonitos y aunque es “comida de parque” está muy bien, los helados son necesarios por el clima, hay pizza, hamburguesas y hot dogs… los churros son mi mayor recomendación, esos sí ¡no se los pierdan!

 Recomendaciones:

• Hidratarse y utilizar protector solar periódicamente es vital.

• Llevar sombrero o gorra para protegerse del sol.

• Si viajas con niñ@s, el carruaje es necesario. Un buen carruaje compacto hace totalmente la diferencia entre comodidad y sufrimiento (hablo completamente en serio), con un buen carruaje compacto se puede entrar hasta a los juegos literalmente: permiten hacer la fila con la criatura en el carruaje y antes de subirse al juego, se deja el carruaje doblado a un lado en el mismo lugar donde se pueden dejar mochilas pequeñas, sombreros, gorras, etc. De lo contrario el carruaje se deja afuera. Además, por ejemplo en el regreso del shuttle al hotel, una familia tuvo que esperar un par de viajes porque su carruaje ya no cabía, creo que hay espacio para dos o tres carruajes grandes por viaje ya que van en un vagón aparte, mientras que un carruaje compacto, se lleva entre los pies… y todo se facilita.

Carruaje GB Pockit+ de Bebé Juguetón (click aquí para comprar)

• Por ser Costa, es normal que llueva por la tarde, a nosotros nos agarró la tormenta a las 3pm. y tuvimos que esperar más de una hora a que calmara, así que llevar ponchos o capas de lluvia es buena idea.
  

• Prueben los churros. ;)

Viaje a Retalhuleu: IRTRA ¡todo lo que necesitas saber para planear tu próxima aventura!

Hace unos días nos tomamos una pausa y fuimos de viaje rápido a Retalhuleu al sur de Guatemala. Fuimos de jueves al domingo y debo confesar que al principio se me hizo mucho tiempo y luego estando allí… no fue suficiente. 

El motivo del viaje fue descansar de la rutina diaria y premiar a Carmela por su año escolar. Jorge y yo tenemos el pasaporte vencido y Carmela aún no puede optar a vacuna, por lo tanto este año fue de explorar Guatemala, sacarle provecho al maravilloso destino local, en mayo fuimos a Petén y esta vez, el Pacífico.

El camino es por tierra, analizamos las carreteras, hay dos rutas: por Carretera al Pacífico / Costa Sur CA9 o por tierra fría (Quetzaltenango). Tomamos la Carretera al Pacífico e hicimos 4 horas exactas de ida, saliendo a las 11 am. y llegando a las 3 pm. Y para el regreso tomamos la misma carretera y el tiempo de no haber habido un accidente, habría sido de 3 horas y media, pero por el accidente, hicimos igualmente 4 horas, saliendo a las 3 pm. y llegando a casa a las 7 pm. En ambos trayectos hicimos una parada técnica, de ida por gasolina y de regreso: comida para llevar.

La carretera está, para Guatemala, bastante aceptable (tristemente las carreteras en Guatemala no son prioridad de los gobiernos corruptos), hay pequeñas secciones muy malas con hoyos, y otros tramos con secciones bloqueadas "por mantenimiento indefinido", lo que hace que la carretera se convierta de un solo carril, pero en su mayoría está bastante decente. Se debe tener precaución en el tramo San José el Ídolo a San Antonio Suchitepéquez, y en la circulación de Santa Lucía Cotz. no está señalizado, son 186 km de los cuales 160 son buenos.

En nuestra experiencia personal Waze nos falló un poco, de ida nos indicaba redirigirnos, ya adelantado el camino por la costa, a tierra fría (dos horas extras) y de regreso nos dirigía a la carretera antigua de Escuintla en lugar de la vía más rápida por la Autopista Palín-Escuintla. Así es que bueno usarlo pero no fiarse de la aplicación.

Nos hospedamos en los Hostales del Irtra: Santa Cruz (inspirado en Mykonos y Santorini) y luego en Kalimantán (inspirado en Indonesia) de Palajunoj. Reservamos con una semana de anticipación (tuvimos suerte) y debido al corto tiempo en el que reservamos, tuvimos que hospedarnos en dos diferentes alojamientos dentro del mismo hotel. El complejo hotelero tiene ocho diferentes hoteles, eso hace que hayan muuuchas opciones de tipos de habitaciones y muchos precios diferentes. Además cabe destacar que este complejo es dedicado principalmente a miembros, IRTRA significa Instituto de Recreación de los Trabajadores de la empresa privada de Guatemala, y al estar afiliado se reciben muchos beneficios: una tarifa preferencial en alojamiento, entradas gratis a parques temáticos, etc. En nuestro caso personal no estamos afiliados y por ello aunque cualquier persona puede disfrutar de las instalaciones, las tarifas son bastante diferentes, por ejemplo una habitación doble en Palajunoj que para afiliados tiene una tarifa de Q645, para no afiliados es de Q1,655.

 También cabe mencionar que en general, tomando en cuenta los ocho hoteles, las tarifas van desde Q160 en habitación doble sin A/C en Hotel San Martín, con tarifa de afiliado en temporada regular; hasta Q5,375 en Casas en Árbol de Las Flores o Los Ronrones / triple con cocineta para 4 adultos y 4 niños con tarifa de no afiliado en temporada alta (Q1,990 tarifa afiliado). Son 296 opciones de tarifas en hospedaje en total (afiliados y no afiliados), así que lo mejor es que busquen la que más les conviene en este link (click aquí).

 El complejo cuenta con cuatro restaurantes, Las Arecas de comida guatemalteca, nuestro favorito para desayunar, aunque una vez cenamos allí y la sopa de frijoles es maravillosa. La Hacienda de comida mexicana, buenos tacos, las enchiladas exquisitas y el ceviche perfecto para el calorcito. Los Corozos de comida italiana, un sabor muy casero, ideal para cenar después de una tarde/noche de spa (queda justo a la vecindad del spa); el spaghetti a la bolognese súper bueno, y Kapa Hapa de comida oriental, perfecto para una cena romántica en las mesas que dan al ventanal, el Pad Thai muy recomendado. Los precios son muy buenos, en general van de Desayunos Guatemaltecos clásicos, completos con jugo, café y pan/tortillas por Q35 en Las Arecas a especialidades clásicas orientales como Pato Cantonés (medio pato) por Q135 en Kapa Hapa.

Dentro del hotel hay muchas opciones de entretenimiento para toda la familia, todas las edades e intereses, piscinas, piscinas con toboganes, golfito, bar, canchas deportivas, juegos mecánicos para niños, pero mi favorito fue el spa… ¡fabuloso y exquisito! tuve la oportunidad de pasar una tarde deliciosa en el sauna, jacuzzi y un espectacular masaje sueco por solamente Q150!!!! El menú del spa es inmenso, la calidad es óptima y el horario es de 8 de la mañana a 10 de la noche (en esta temporada que visitamos).

 El lugar es extraordinario, el servicio es excelente de nivel mundial sin nada que envidiar a un resort en un destino turístico top internacional, es como un Disney Resort o cualquier otro resort del mismo nivel premium en cualquier parte del mundo, es una joya que merece todos los reconocimientos. Y actualmente sus protocolos son muy cuidados, todo el personal usa mascarilla y careta, la desinfección es constante, en los restaurantes de mantel, cambian completo mantel y cubre mantel después de cada servicio a comensales, el distanciamiento y el uso de mascarilla es obligatorio a excepción del uso de mascarilla en área de piscinas.

Para ver video de tour de la habitación click aquí.

Para ver video de tour de Spa click aquí.

Yo tenía 21años de no ir y de verdad me impresionó la evolución de todo el lugar, en aquel tiempo era un lugar muy lindo con un servicio excelente, hoy es un complejo vacacional impresionante con un servicio cinco estrellas. Dan ganas de volver al menos una vez al año.

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¡Próximamente las reseñas y tips para visitar los parques Xetulul y DinoPark!

Guía de viaje: Petén

Sin duda el turismo local es un activo importante para la actividad económica de un país y debido a la situación actual de pandemia, es vital para la industria hotelera, de recreación y servicios de nuestro país. Los extranjeros dejaron de visitar Guatemala durante la pandemia y los guatemaltecos, por precaución y responsabilidad personal, si aún no estamos vacunados, de igual manera dejamos de viajar fuera. Al no poder hacerlo, los destinos locales se convirtieron en nuestra gran y mejor opción, redescubrimos destinos que habíamos dejado de visitar, que habíamos visitado hace mucho tiempo o posiblemente no conocíamos.

Cumplí cuarenta y decidimos celebrar con un viaje como generalmente hemos hecho los últimos años y esta vez, viajamos a Petén, corazón de la selva guatemalteca y cuna de la civilización maya.

Hicimos un plan muy simple pero maravilloso: hospedarnos en El Remate para disfrutar de la playa en la selva tropical. Nos hospedamos en el Hotel Gringo Perdido, el único hotel de El Remate ubicado a orillas del lago Petén Itzá con playa; existen varios hoteles en El Remate con muelle pero sin playa y la playa es algo que disfrutamos muchísimo y era un requisito para nuestro viaje. Se ubica a 30-40 minutos del aeropuerto. El hotel es el tipo de hoteles ecológicos que nos gustan, donde conciencia y ecología se combinan con comodidad y un buen diseño. Con opciones para presupuestos diferentes desde camping por US$5. por persona, hostal, habitaciones simples para dos personas por US$90, habitaciones simples con AC para dos personas por US$110 y suites de lujo para dos personas por US$140, las personas adicionales y los niños pagan una tarifa adicional dependiendo del tipo de habitación. Todas las habitaciones incluyen desayunos y cenas, que vale mencionar que la comida es deliciosísima, menú del día local, con sazón casera de esa que le llega a uno al corazón, muy bien balanceada, abundante y con opción vegetariana, vegana, sin gluten según necesidades especiales.

El transporte era algo importante a considerar, decimos contratar un transporte privado a través del hotel y el servicio fue fantástico. La tarifa por ida y vuelta (hasta 4 personas) de El Remate a el aeropuerto, Isla de Flores o Tikal, por ejemplo, es de aproximadamente US$70.

Visitamos el Parque Nacional Tikal, las entradas las compramos previamente en la Ciudad de Guatemala en Banco Banrural, la tarifa para nacionales es de Q25 (US$3) y para extranjeros US$20, para comprar los tickets se debe presentar identificación. Los niños tienen entrada libre.

Tikal queda a 40 minutos del hotel y antes de entrar al parque, aprovechamos a visitar Canopy Tikal, una experiencia maravillosa con ocho tramos de más 1,300 metros de largo a 30 metros de alto. Tiene una tarifa de Q150 (US$ 20) para nacionales y $35 para extranjeros. Es una experiencia fuera de serie!!! Los tres lo disfrutamos muchísimo y Jairo y Elmer, nuestros guías, fueron estupendos.

Algunas recomendaciones para Tikal son:

-       Llevar comida, los hoteles brindan servicio de lunchbox.

-       Llevar suficiente agua.

-       Zapatos cómodos, el terreno no es extremo, es decir, no se necesitan zapatos especiales de hiking, pero unos buenos tennis nunca están de más.

-       En época de lluvia, llevar una chaqueta / chumpa / chamarra impermeable.

-       Llevar protector solar y protector anti mosquitos.

-       Llevar un contenedor o bolsa para recolectar la basura y responsablemente encargarse de llevarla de regreso para tirarla en la basura ya que el parque, atinadamente, no cuenta con basureros. Debido a la fauna silvestre que vive en el lugar, los basureros son un foco de peligro para ellos y para la selva en sí.

Visitamos también la Isla de Flores desde donde tomamos una lancha privada y visitamos el Mirador del Rey Canek. Un mirador ubicado en la península de San Miguel, donde está la ciudad de Tayazal, o lo que queda de ella, ya que camino al mirador del Rey Canek se encuentran montículos cubiertos por vegetación. El mirador es una estructura bastante rudimentaria y muy sencilla construída sobre un árbol y desde allí se tiene una vista panorámica hermosa del lago. El lugar es bastante seguro, allí hay un puesto de turismo del gobierno un tanto descuidado, pero hay cierta vigilancia.

Jorge que ama nadar y la aventura, visitamos Jorge’s Rope Swing, donde Jorge disfrutó un par de clavados con cuerda.

Y como último destino, visitamos el Centro de Rescate de Vida Silvestre. Por la pandemia el Zoológico Petencito se encontraba cerrado, así que visitamos este centro de rescate porque Carmela bebé moría por ver a un jaguar y allí vive un jaguar que rescataron del tráfico silvestre. La visita es didáctica pero también triste porque muchos de los animales que hay en ese lugar no podrán rehabilitarse y no podrán volver a la vida salvaje donde pertenecen. Muchos de los animales han llegado allí después de haber sido “mascotas” y no aprendieron a vivir en su hábitat.

De regreso a la Isla de Flores, caminamos por las calles súper pintorescas y almorzamos. Nos encanta probar los platos más típicos de los lugares que visitamos, y esta vez conocimos el Pez Blanco, Petenia Splendida, una especie endémica de Petén. ¡Exquisito! Fuimos al restaurante Maracuyá donde nos prepararon uno recién pescado, un manjar, y para acompañar y refrescarnos, un pichel enorme de fresco de maracuyá recién hecho. Fue un almuerzo perfecto.

Caminando por la isla encontramos un café totalmente eye candy, Delirio. Buen café y buen pan dulce. Nos quedamos con ganas de probar el restaurante vecino, Achiote, que pintaba ser muy bueno. Otro restaurante que nos quedó en el tintero, fue Raíces. Espero muy pronto volvamos y podamos ir a probar.

Una recomendación adicional es probar el ramón, el fruto del ramonal, rico en proteína, fibra, calcio y antioxidantes. Un alimento tradicional maya durante el período clásico. De ramón hacen bebidas, pasteles, galletas y hasta tortillas. Nosotros le pedimos a nuestro piloto que nos llevara a comprar algo hecho con ramón y nos consiguió galletas y atol.

El viaje fue espectacular, más allá de lo que habría esperado. Había viajado a Petén una sola vez hace más de diez años y este viaje superó por completo al anterior. Cada lugar que visitamos fue realmente hermoso, Tikal es un lugar además de hermoso, fascinante y sorprendente, es mágico e increíble. Nuestra hija, quien lee y relee el Popol Vuh, estaba fascinada y gozó la visita de principio a fin. Comimos delicioso, descansamos y disfrutamos de la naturaleza por días… si tuviera que describir este viaje en una sola palabra, diría sorprendente, así es Petén y sus maravillas arqueológicas, naturales y culinarias. Definitivamente las ganas de volver son muchas.

Día de campo perfecto, siendo apicultor por un día!

El domingo pasado tuvimos la dicha de conocer la Finca Palo Blanco II, casa de la Colmena de Don Antonio, nuestra miel local favorita! Desde hace varios años Colmena de Don Antonio ha sido nuestra miel de cabecera, siempre la miel de Boca Costa… hasta que surgió la producción limitada de micro lotes de apiarios remotos, de orígenes botánicos no tradicionales y tuvimos la fortuna de probar literalmente, las mieles de la vida: mangle, flores silvestres, botoncillo y campanilla, anicillo, nance y caña de azúcar; siendo la de mangle que tiene un after taste salado ESPECTACULAR Y SORPRENDENTE! sí, una miel con notas saladas… algo que jamás habríamos imaginado y la de Nance, las mieles que se adueñarían del primer lugar en nuestro top de mieles. No olvidemos que así como nosotros (nuestro cuerpo) somos lo que comemos, la miel es lo que producen las abejas y está directamente relacionado a su dieta y los frutos de la naturaleza de su habitat, por lo que la miel de las abejas que viven en un campo de aguacates, será completamente diferente a las que viven en un manglar… y la vida nos sorprende con ellas! <3

Abejorro Bombus de Guatemala (Bumblebee) una rareza de la naturaleza, nativa de nuestro país, clasificada en la lista roja de especies amenazadas.

Antes de seguirles contando acerca de nuestro día de campo sin igual, quisiera que grabáramos en nuestra mente un dato MUY IMPORTANTE referente a nuestras amigas las abejas.

SI LAS ABEJAS DEJARAN DE EXISTIR, TENDRÍAMOS A NUESTRO ALCANCE APROXIMADAMENTE UN TERCIO DE LOS ALIMENTOS DE ORIGEN NATURAL QUE ACTUALMENTE CONOCEMOS, ES DECIR QUE MÁS DEL 60% DE LOS ALIMENTOS DE ORIGEN NATURAL QUE CONOCEMOS AL DÍA DE HOY, DEJARÍAN DE EXISTIR CON LAS ABEJAS.

LAS ABEJAS SON LAS ENCARGADAS DE LA POLINIZACIÓN, que básicamente es el proceso de transporte del polen, lo que da lugar a la producción de semillas y frutos. Así de vitales para nuestra existencia, son las abejas.

Les cuento del recorrido y la experiencia: llegamos a la Finca Palo Blanco II en San José Pinula, a una hora del centro de la Ciudad de Guatemala, un paraíso natural muy cerca de la capital. La cita fue a las 9am. y nos recibieron cálidamente el equipo de Colmena Don Antonio encabezado por Luis Girón, agrónomo de profesión y vocación, la tercera generación de una familia de fabulosos apicultores. Después de la bienvenida, tuvimos una charla introductoria de las abejas, la importancia de los polinizadores e historia de la apicultura; conocimos las abejas meliponas o sin aguijón y las colmenas que de estas abejas tienen en la finca, Luis nos explicó brevemente la historia de las abejas y la humanidad, donde hay registros desde los egipcios y los mayas, Ah Muzen Kab es el dios de la miel y la relación del pueblo maya y las abejas, se cree que muchas pirámides fueron inspiradas en los panales de las abejas meliponas, por la forma en la que fueron construidas.

Luego tuvimos un recorrido por la finca de café y mientras tanto, los pequeños reciben una capacitación interactiva para conocer de manera práctica y según el método Montessori, el proceso de la polinización. En este caso eran dos niñas Carmela de tres años y otra niña de seis, ya que el aforo por la situación actual es reducido por los protocolos de bio seguridad, y siempre con mascarilla puesta.

Llegó el momento más esperado y nos entregaron nuestros trajes profesionales de apicultores, el solo hecho de ponerse el traje es ya toda una experiencia, lo que venía adelante es algo fuera de este mundo… Luis nos explicó el proceso de nuestra visita al apiario donde se da la miel a cargo de las abejas melíferas o abejas de miel, éstas sí tienen aguijón y es por ello la necesidad del traje profesional para protegerse; aunque como bien nos explicaba Luis, las abejas melíferas europeas son bastante tranquilas, aún así como no estamos acostumbradas a ellas y nos da miedo que nos piquen, de esa misma manera nosotros le damos miedo a ellas, por eso al visitarlas y estar en contacto con ellas, necesitamos estar lo más relajados posible, para que ellas no se sientan amenazadas y podamos convivir abejas y humanos de la mejor manera y disfrutar la experiencia al máximo.

De por sí las abejas nos generan agradecimiento por el trabajo que realizan, que impacta y beneficia directamente a la humanidad; y respeto, porque siempre nos da miedo ser picados, el traje nos permite entrar a su casa con respeto pero sin miedo, ya que estamos protegidos con él y al perder el miedo nos abrimos a disfrutar con ellas, conocer cómo viven, cómo trabajan, cómo es su sistema de recolección y de limpieza, cómo están organizadas socialmente, a conocer a sus reinas (de cada panal), a disfrutar de un zumbido majestuoso que de otra manera nos haría correr de pavor, lo que sería peor porque la regla número uno con las abejas es tener precaución y calma, no hacer movimientos bruscos ni gritar… todas esas señales son alarmas de ataque para ellas.

Ésta es una experiencia familiar, donde los niños pueden compartirla con los adultos, tienen trajes especiales para niños pequeños (no bebés) y es algo verdaderamente espectacular, aprender de estos seres prehistóricos, vitales para el mundo, pequeñitos pero gigantemente poderosos… de primera mano, alli frente a uno, en vivo y a todo color, es definitivamente un experiencia que se queda grabada en la mente y el corazón… el zumbido se queda con uno durante un tiempo, así como cuando uno se baja del barco y aun siente cómo se mueve el piso… así, y por eso es considerado hasta terapéutico… es algo que no estamos acostumbrados, y conocer a Doñas Abejas… queda con nosotros para siempre.

Pudimos visitar y vivir la experiencia del campo de berries, donde probamos frambuesas de la planta a la boca! una delicatessen natural espléndida!!! ésto no se incluye en el tour, pero puede ser solicitado por aparte. Carmela estaba encantada, “¿me la puedo comer mama?” me preguntaba… “¿no las vamos a lavar?” y en cuanto le dije que podía comerlas tranquila porque estaban limpias y eran completamente orgánicas, le dio viaje feliz de la vida!

Al finalizar y para cerrar con broche de oro, se sirve un snack exquisito de quesos, frutas, charcutería, pan (todo fresco y artesanal) y por supuesto degustación de mieles!!! acompañados de una bebida a elección para maridar. Quedamos tan anonadados, relajados, encantados y satisfechos que no nos queríamos ir! es una experiencia que recomendamos, es algo fuera de lo normal, fuera de la rutina, fuera de cualquier cosa a la que estemos acostumbrados, es algo único y fascinante!

Para más información pueden comunicarse directamente con Colmena de Don Antonio: